ペットとは親子のような絆が…!?

本日、「関東甲信で梅雨入りしたと見られる」と気象台から発表されました。


平年より1日早く、昨年より2日遅い梅雨入りです。



犬と散歩するには嫌な時期になりましたね。


早くも梅雨が明けるのが待ち遠しくなりました。





さて、先日、朝日新聞で興味深い記事を見つけました。



■飼い主と犬には「親子のような絆」　愛情ホルモンの最新研究で証明
https://sippolife.jp/article/2017052400001.html



以下はその記事の一部の紹介です。




これまでの犬の飼育論では、飼い主は犬の「リーダー」にたとえられることが多かった思います。


しかし、犬と飼い主にはほかの動物との間にはない特別な関係が築けていることがわかってきたというのです。

一部の研究者は「親子のような絆」と称しているそうです。



例えば、愛犬と目があったら幸せな気持ちになる。実はこの感覚は、飼い主の勘違いではないようです。


麻布大（神奈川県相模原市）の2015年の研究では、飼い主と犬が目線をあわせると、双方で愛情や信頼に影響するホルモン「オキシトシン」の濃度が上昇することがわかったといいます。

人間の母親と子どもの間では、オキシトシンをお互いに高め合う関係性があることがわかっていますが、異なる動物間で同じような関係がわかったのはこれが初めてだそうです。



オオカミは飼いならされていても飼い主と目をあわせず、オキシトシン濃度の上昇は双方起きないといいます。




さらに、人と犬の間には親子に近い、特別な関係が存在することを証明するような研究成果はほかにもあります。


ドイツのマックス・プランク研究所の０２年の研究では、複数のカップのうち、エサの入っているカップを人間が指さしたり見つめたりすると、犬はその中にエサが入っていることを理解できることがわかったそうです。

指さしや目線の意味を理解する能力は、人間の場合では生後8カ月ごろから見られますが、この研究によると、チンパンジーですらこの能力はもっていないということです。



確かにポチも、オモチャのあるところを指差すと、もってきてくれます。




また、ハンガリー科学アカデミーの1998年の研究では、不安をかきたてられる新しい環境に犬が置かれたとき、飼い主を「安全基地」として頼る行動をすることもわかっているそうです。


これは、同様の環境に置かれた人間の幼児が母親に示すのと類似した行動といいます。



麻布大獣医学部の菊水健史教授は「犬との関係は、親子のような絆にまでなる。犬の飼い主はこのことを知った上で、犬との接し方を考えてほしい」と話しているそうです。




僕は以前から飼い主のリーダー論には少し疑問を持っていましたが、今回のこれらの研究により「やはり」という感じがしました。



人間との長い間の緊密な関係によって、昔とは人間との接し方も変わってきたのだと思います


オオカミの群れに代表されるようなリーダー論は、もうすべての飼い犬には当てはまらなくなっているのかもしれませんね。



そして、何よりも「親子のような絆」というのは納得です。




今回の記事は、学説を紹介したものであり、すべての犬に当てはまらないと思います。


しかし、僕は今後もポチとの間に、このような関係性ができたらいいなと思いました。


犬は単なるペットではなく、家族。まさにそうだと思います。



そして、このような関係になるには、飼い主の資質も問われているように思いました。


長文、失礼しました。



僕の指先を見つめるポチ。そして、僕が指さしたほうを見ます


目が合うと、「オキシトシン」の濃度が上昇するみたいですね。
なるほどと思いました

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